奈良是古代日本國家發源之地,在710年至794年之間是日本的首都,也就是平城京,是日本當時政治、經濟、文化的中心。此時期與中國唐朝的交流促使了日本文化的形成與發展。在遷都至平安京(現在的京都市)之後,也以宗教中心的角色而持續繁榮。這段期間在奈良建造了大量的神社、寺院以及皇宮,這些建築物見證了日本文化在奈良時期的發展。