岩手縣是日本本州東北地區東北部的一個縣，其總面積為15,378平方公里，在日本的都道府縣中僅次於北海道，人口稀少。首府為盛岡市。
岩手縣有日本國內最廣大的肥沃土地，得到來自群山、海洋、大自然的豐富恩惠。南部富士岩手山是岩手縣的最高峰，因為與富士山極為相似，所以被稱為其名。以富士岩手山為中心而延伸的群山雄偉壯觀。岩手山、八幡平組成了與秋田縣交界處的奧羽山脈，這裏和鄰近的安比高原等處都保存著許多原始森林，遊客在這裏可以領略滑雪等各種戶外體育運動和溫泉澡的樂趣，風情萬種的溫泉旅館可使旅途更增加一份特別的回憶。
在群山包圍之下的盛岡市周圍市町村散佈有代表「平泉文化」的歷史與文化史跡。溯及歷史，藤原家族（清衡、基衡、秀衡）曾在平安時代末期到中世初期（11~12世紀的100年間）將此地發展成為東北最繁華的政經、文化中心，將平泉開發成僅次於京都的第二大城市，當時藤原勢力足以和平安京（平安時代首都位於現在京都）的政權抗衡，將許多京都文化移植到此，建立佛寺、神社和廳堂，中尊寺金色堂及毛越寺淨土庭園是主要代表。近鄰中尊寺的毛越寺原建造於9世紀，在平安時代後期由二代基衡、三代秀衡建造了金堂円隆寺、嘉祥寺以及伽藍（僧眾所居住的園林），有堂塔40處，僧房500間，其規模被譽為日本獨一無二的靈地。其後由於多次災禍，當時的伽藍很遺憾被燒毀，但以現在的大泉池為中心的「淨土庭園」以及平安時代建的伽藍遺跡卻保存得幾乎完好無缺，被國家授以特別歷史古跡和特別名勝等雙重稱譽。
岩手的沿岸地區稱為三陸，被指定為陸中海岸國立公園，綿長的海岸線造就了不少天然良港，其中很多都成了全年都能捕撈豐富海産品的漁港，附近有許多餐飲店，除了景觀遊人在這裏可以品嘗到扇貝、諜鮹、海膽等山珍海味的美食，那一年四季都可以令遊客盡情享樂之處為此地一大魅力。此地春天有櫻花、夏天有海水浴，秋天可欣賞楓葉、冬天有雪地運動，還有四季各異的祭禮，充滿地方色彩。
再把腳伸長一點就可以到東山町的猊鼻溪，這裡是全日本百景百勝之一。猊鼻溪是砂鐵川由石灰岩侵蝕後的2公里溪谷，兩旁是高100公尺的斷崖，搭船渡溪，用手划漿的速度正好緩慢通過溪谷，兩旁楓葉點綴，吹著風，聽著船夫傳唱日本歌謠「猊鼻追分」，可說是環保又療癒身心的旅遊方式。
岩手縣的內陸地區大部分為山岳丘陵地帶，西側與秋田縣的縣境交會處有奧羽山脈，與奧羽山脈平行延伸於東部的是北上高地。其中北上川則介於此兩座山系之間往南方延流，流域呈現一面平野地形。 奧羽山脈的靠山地帶於冬天屬於多雪的日本海氣候，由於積雪量多且雪質優良，因此散佈著國內數一數二的滑雪場。 內陸則屬於內陸性氣候，北上高地具明顯的高原性、盆地性氣候，於夏冬時晝夜溫差極大，盛岡市的冬天也多持續寒冷的日子。還有沿岸地區為海洋性氣候，夏季涼爽冬季少雪，沒有內陸地區般寒冷。依各個地區而有各種氣候型態，可以明顯感受到四季的變遷為此地的特色之一。
傳說古代在岩手縣，住著一群專門作惡，為非作歹的惡鬼，而人們被稱之為羅剎的惡鬼不斷的騷擾居民，破壞居民的寧靜的生活，終於當地的居民在不堪其擾的狀況下，只好求助於神明。聽見居民們的祈禱的神明，經過一番的鬥法，最後總算把惡鬼治退，被神明降服的惡鬼們，為能求得生存，便向神明發誓不再重踏岩手縣的土地，並且在岩石上留下自己的手印，作為證明。經過後世人們的流傳，將這塊土地稱之岩手縣，降服惡鬼的神明就定居在盛岡市並被世人供奉在三之石神社。盛岡的別名又稱不來方，日文原意便是惡鬼不再來 。
河童的傳說，從古至今像是蒙上一層面紗般的，帶著神秘的色彩，也陪伴許多人童年的時光。岩手縣遠野市，傳說中河童出沒的大本營之一。據傳聞，一般的河童的臉是綠色，遠野市的河童卻是例外，擁有一張紅色的臉。河童的家大多住在不見深淵的水潭，平時不輕易的露臉，只有在夜深人靜的時候，才會靜悄悄的出現並惡作劇。岩手縣的河童，不僅在外表與其他地區不同，個性上也有極大的差異，喜愛與人類相處，且迷迷糊糊的性格，嬴得許多人的疼愛，甚至引起了到遠野市尋河童的熱潮，河童的傳說也成了岩手縣的代表之一。
岩手縣最著名的祭典之一，就是虎舞。以地理位置北從青森縣，南至鹿兒島太平洋沿岸各地都有虎舞的蹤跡，特別是岩手縣三陸沿岸最為盛行。現在各地的祭典中也常見到虎舞的表演。 |
