室堂平是阿爾卑斯山脈路線之中最高峰，海拔2,450公尺。這裡是立山登山的基地，地名的「室」是宿泊處，「堂」是宗教性設施的意思，所以室堂平是包含兩者意思的設施。
室堂平有MIKURIGA池、地獄谷、以及因為還有大量酸化鐵，而使得池水看起來是紅色因而得名的血之池等充實的觀光景點，眼前可以展望海拔3,003公尺的主峰雄山，是最適合散步的景點。室堂平以前曾是立山信仰的中心，可以觀察到據說是神的使者的「雷鳥」也是這一帶。
由阿爾卑斯山脈路線的室堂平往下走可以看到俗稱「天國」與「地獄」的觀光景點；如果把由浄土山直到室堂平比喻成天國，則地獄谷表現了地獄。地獄谷裡有百姓地獄、鍛冶屋地獄、紺屋地獄等大小136個地獄。一來到這裡，充滿綠色草木的世界變為灰色，室堂平的景色完全改變。四周瀰漫著硫黄的味道刺激鼻子，由地層表面，稱為昇華硫黄的噴氣孔，持續的噴出硫化物。地獄谷是立山火山最後活動的地帶，於1萬年前才停止火山活動，據說以前到處可以見到火山口。最後的火山爆發於1836年的水蒸氣爆發。日本平安時代的書籍《今昔物語》也提到地獄谷，可以見得自古以來人們就知道這一帶地獄的存在。 |
