飛驒祭典之森,或稱飛驒高山祭之森,陳列展示高山祭裡出現的豪華花車等日本傳統藝術品,是眾所矚目焦點,除此以外遊客也可以在此觀看昆蟲標本、與松鼠玩耍、甚至品嘗日本茗茶。
高山祭博物館是飛驒祭典之森的主要設施,在此可以親身體驗高山祭安靜莊重的慶典氣氛;高山祭博物館位於開闢於山脈岩盤之中直徑40公尺、高20公尺的山洞之中,是日本第一座地底建築物。因為高山祭博物館位於地底,利用這天然的環境,可以將美術品,特別是木造美術品、漆器等免受紫外線、電磁波、輻射線或是溫度、濕度等惡劣環境的影響,因此這裡的美術品沒有收藏在玻璃展示盒裡,對於遊客來說,提供近距離欣賞工匠技藝的最佳機會,是極微特殊的展示場地,也是高山祭博物館的特徵。
進入高山祭博物館,必須先穿過隧道,隧道裡展示著實際在高山祭使用的11輛花車1/3尺寸的精巧複製品,雖是縮小的比例模型但都是雕工細膩、誌作精美的精品之作,令人大開眼界。一踏進博物館,即可看到8輛繼承日本傳統工藝的大師們精心製作豪華又絢爛的花車、美麗的屏風、以及世界第一大的大鼓等。排列在花車上的燈籠在昏暗的燈光中突顯而出,營造出夜晚節慶的熱鬧氣氛。特別的是,8輛花車其中5輛花車上面以及大太鼓前面裝置著大型機關人偶,每隔10分鐘搭配慶典音樂擊鼓表演一次,精巧又生動的動作,令人讚嘆。
展覽於高山祭博物館的這些花車全是日本平成時代(1989年~)製造的「平成花車」。出現在高山祭的花車全是日本江戶時代中期至後期製作。製造平成花車的用意,是為了將飛驒地區(現在的岐阜縣北部)的傳統工藝傳授於後代,因此自上次的製造,相隔了180年後全新製作。為了製作平成花車,不僅雕刻大師,石川縣輪島市的輪島塗(塗即漆器之意)、京都府京都市的西陣織(西陣製作的紡織品的總稱)等日本各地的傳統工藝大師也都聚集參加,可說是匯集了日本現代技術的精粹。
飛驒素來就以擁有眾多出色手藝的工匠而聞名。數百年前,當時各地政府每年都得向京都天皇進貢,貧窮的飛驒地區因為繳不出銀子、米糧或布匹,所以就以人代替物品進貢,因此每年都有大批的人工到京都參與土木興建的工程,久而久之就練成了飛驒人一身雕刻的好手藝。
除了高山祭博物館,飛驒祭典之森還有幾個值得參觀的景點;「世界昆蟲館」陳列展示世界各地3萬品種、10萬隻以上標本;「自然森林」不只可以享受大自然也收集了世界各地珍貴的蝴蝶及化石,另外這裡也有可以與花鼠玩耍的「與松鼠玩耍的森林」。因為松鼠冬天需要進入冬眠,因此可以與松鼠玩耍的森林冬季期間休息;在「茶之湯森林」可以觀賞由日本國寶級大師製作的茶具,也可以用國寶級大師製作的茶碗品茶。難得的體驗,讓旅客留下美好的回憶。
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