 日光所謂的「四十八瀑布」當中最具代表性的非華嚴瀑布莫屬。傳說由勝道上人發現的華嚴瀑布出自中禪寺湖，其下接駁至鬼怒川的其中一條支流大谷川。其形成的原因，來自中禪寺湖龐大的水壓，造成湖底漏水，水便流下山谷而形成瀑布。
日光許多瀑布的名稱取自於佛經，如涅槃瀑布、般若瀑布、方等瀑布、阿含瀑布等，華嚴瀑布也不例外。由97公尺往下傾注的瀑布十分壯麗，與和歌山縣的「那智瀑布」、茨城縣的「袋田瀑布」同稱為「日本三大名瀑布」。其中段被稱為「十二瀑布」，許多細流與垂直奔騰的華嚴瀑布，十分壯麗。1月至2月期間，十二瀑布的細小瀑布會因冰冷氣侯而結凍成為青冰，華嚴瀑布亦因而顯得更加美麗；每逢6月，許多燕子在瀑布周圍飛翔，使這裏充滿大自然獨特的力與美。
儘管華嚴瀑布位於佛教勝地，這裡卻成為聞名日本「自殺名勝」。明治36年(1903年)5月27日，有位18歳的高中生藤村操在這個瀑布附近的樹幹刻上題目為「巖頭之感」的遺書投水自殺，之後有許多人受其影響在此自殺。 |
