草津溫泉（日文：草津温泉）

草津溫泉名列日本三大名泉之一，和兵庫縣的「有馬溫泉」、岐阜縣的「下呂溫泉」並稱，是歷史悠久的溫泉區。

草津溫泉早在1193年時以作為溫泉名勝而出名。草津從古至今流傳著許多傳說，據說日本戰國時期有很多受傷的武士前往草津溫泉泡湯治療，因此其療效廣闊流傳。日本江戶時期雖然交通不便，但是當時每年還是有超過1萬人到此泡湯治病。近代溫泉醫學之始祖德國的醫生貝爾茲博士(Erwin von Baelz)於1878年發現草津溫泉有卓越的治療功能，就相當肯定草津溫泉的泉質及特殊療效，推薦此地為世上少有、珍貴又理想之溫泉療養地，是名副其實之名湯，由此聲名大噪。

草津溫泉的中心是「湯畑」。湯畑是草津溫泉的核心，是草津溫泉眾多泉源中最大的一個，終年熱氣蒸蒸的高溫泉水流淌不斷，每分鐘湧出5000L以上的泉水，經由數支竹製導水管輸送溫泉水到各個旅館，沈澱或漂浮在水面上的礦物質，也可以採集製成湯之花。黃昏時刻的湯畑，白天與黑夜交界，從熱湯中撲出的煙霧混合著燈照的光線，羅曼蒂克的情景讓旅客不虛此行。每年還會定期開放人們採取導水管中的溫泉結晶，亦即此地名產「湯之花」。

環繞著湯畑的是古代風情的溫泉街，古老的木造旅館或高層樓的現代旅館等共有超過170家的溫泉旅館、餐廳、商店街等豐富的設施。此外也有很多值得一看的文化設施，包括「草津溫泉資料館」、供奉被認為是最初發現草津溫泉的日本神話中的英雄日本武尊的「白根神社」、據說是日本奈良時期的僧人行基創建的真言宗古寺「草津山光泉寺」、作為草津夏季國際音樂節的主會場的「音樂森林」國際音樂廳，以及將草津溫泉推向世界舞台的貝爾茨博士紀念館、陳列著100多件書畫、陶瓷、漆器等個人作品的「片岡鶴太郎美術館」等。附近的群馬大學醫學部附属醫院草津分院是利用溫泉治療高血壓、氣喘等的醫療施設。

在草津溫泉還可以享受足湯樂趣的「湯煙亭」(湯けむり亭)，另外免費的大眾浴池也是大眾所愛。

草津地處群馬縣的西北部，周邊有許多自然景觀，西北面聳立著白根山、本白根山、逢之峰統稱而成的草津白根山。白根山是海拔2,160公尺高的活火山，山頂上有酸性世界第一的酸性湖「湯釜」(溫度約18度，PH值高達1.2)，是日本百大名山之一，更是「上信越高原國立公園」裡的名峰。此外還有滑雪場、高爾夫球場以及擁有越野雪板、滑草、高爾夫推桿、網球等各式運動設施的「天狗山遊樂場」，多項的活動讓您玩得盡興而流連忘返。

草津溫泉在2001年時提出「泉質主義」，標明該地溫泉具備三大要素：第一，自然湧出泉量全日本第一，整個草津地區加起來每分鐘湧出3萬6千公升，相當驚人。第二，所有旅館或湯屋所使用的都是自源頭流出的純天然溫泉。溫泉的溫度高達50度~90度左右，為了使溫泉的溫度降低，這裡不添加冷水，而是以7根導水管自然冷卻。過去未引入導水管時，日本明治時期發展出獨特的入浴法「揉湯」(湯もみ)，以人工的方式，邊唱草津溫泉獨特的民謠歌曲「草津節」，邊用長木板攪拌溫泉浴池中的泉水，以達到降低溫度的目的，後來成為草津的特色之一。第三，草津溫泉為強酸性硫磺泉，PH值高達1.7~2.1，因而有強效的殺菌排毒作用， 泉質屬於含硫化物酸性明礬泉，溫度在50至90度，由於含有銅、鐵、鈷、 錳等元素，具有相當高的造血作用，對消除疲勞，對神經痛、肌肉痛、慢性皮膚病及婦女病、刀傷、糖尿病、高血壓等都具極高療效，自古便作為治病健體的著名溫泉而遠近聞名，除了心病沒有治不好的疾病，同時泡湯又可促進全身新陳代謝，達到發揮保健和美容的功效，也因此草津溫泉享有別名「藥出湯」。

草津溫泉觀光
・草津町裡設有18家免費又各具療效的公共浴場；分別是白旗之湯、巽之湯、翁之湯、千代之湯、長壽之湯、白嶺之湯、千歲之湯、瑠璃之湯、睦之湯、喜美之湯、關之湯、煮川之湯、地藏之湯、凪之湯、拳頭之湯、惠之湯、躑躅之湯及長榮之湯。

・這18家公共浴場除了白旗之湯(17:00~23:00)，地藏之湯(8:00~22:00)和躑躅之湯(11:00~15:00, 22:00~8:00)以外全是24小時開放。

・來到草津，除了在湯畑附近逛街，絕不能錯過揉湯和舞蹈秀。位於湯畑旁，西之河原通的路口，有間「熱之湯」館。由於草津的溫泉湧出時溫度高達94℃，溫度太高，並無法立刻浸泡，久而久之衍生出「ゆもみ（yumomi）」（揉湯）的降溫方法，及「時間湯」的浸泡方式，而「熱之湯」館就是為觀光客示範「揉湯」的地方。秀中利用中央的溫泉水槽，配合著身著正式服裝的女性們所唱的草津節，用長度約2公尺的長板很有韻律地攪拌溫泉源水。熱之湯揉湯秀和舞蹈秀的所需時間大約25分鐘，分前段及後段，每段的表演內容都不一樣，每段表演後是旅客體驗揉湯的時間，每次共可讓20人參加。參加揉湯的旅客會贈送一張獎狀。

・熱之湯日文官方網站提供折價卷，只要列印官方網站提供折價卷的網頁(日文)即可享受全票便宜50日圓的優惠。折價卷最多可以適用於5名。

草津溫泉活動
想要觀賞或是體驗揉湯可以到位於湯畑一旁的「熱之湯」(牆壁上寫著Netsunoyu的就是)。

※2011年12月23日至2012年3月31日之間有追加公演如下；

　　●12月23日~2012年1月31日
　　　　 ※日期　1月7日／8日／14日／21日／28日
　　　　 ※時間　15:30/16:00
　　 ●2012年2月1日~2月29日
　　　　 ※日期　4日／11日／18日／25日
　　　　 ※時間　15:30/16:00
　　 ●2012年3月1日~3月31日
　　　　 ※日期　3日／10日／17日／24日／31日
　　　　 ※時間　15:30/16:00

草津溫泉時間湯豆知識
・「時間湯」是指限制泡湯時間的泡湯方法。草津溫泉酸性很強，溫度又高，但是在醫學上有它的效用。經過貝爾茨博士的證實，時間湯是個很適合泡草津溫泉的方法，也是一種溫泉療法。泡時間湯必須要有專人「湯長」指導，並不是所有的溫泉旅館都會有時間湯。在免費的公共浴場之中可以泡到時間湯的有千代之湯和地藏之湯。

利用時間湯泡湯的方法如下：

　1.揉湯2~30分。揉湯有兩個目的；第一是入浴前的運動，第二則是讓溫泉的溫度降低。
2.用溫泉沖頭3~40次。這是為了預防急速的血壓上昇與貧血，先讓身體適應溫泉的溫度。因為很燙，建議頭上放著毛巾。
3.聽湯長的號令，泡湯3分鍾。
4.聽湯長的號令，出溫泉。

・時間湯每天泡湯4次，每次3分鐘，持續20天後，即可看出泡湯的治療效果。

・草津溫泉含有硫黄。如果可以接受溫泉殘留在身體上的香味，泡完溫泉以後不沖澡，可以保留久一點溫泉的效果。但溫泉有可能讓內衣變色、變質，建議先穿浴衣看看情況。

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